Elon Musk et Sam Altman ont échangé des critiques acerbes mardi alors que les deux leaders technologiques se sont publiquement affrontés sur la sécurité de l'IA, Musk qualifiant ChatGPT de « diabolique » et Altman ripostant en soulignant les décès liés à l'Autopilot de Tesla et les problèmes avec le propre chatbot IA de Musk, Grok.

Cet affrontement intervient alors qu'OpenAI fait face à une pression juridique croissante concernant des allégations selon lesquelles ChatGPT aurait contribué à des décès d'utilisateurs, notamment une affaire de meurtre-suicide dans le Connecticut qui a attiré l'attention nationale.

Le procès pour meurtre-suicide
Le litige porte sur un procès intenté contre OpenAI et Microsoft par la succession de Suzanne Eberson Adams, une femme de 83 ans tuée à son domicile de Greenwich, dans le Connecticut, en août 2025. Selon les documents judiciaires, son fils de 56 ans, Stein-Erik Soelberg, a assassiné sa mère avant de se suicider après avoir passé des mois à converser quotidiennement avec ChatGPT pendant des heures.

Le procès allègue que ChatGPT a « créé et alimenté un monde délirant » pour Soelberg, lui disant qu'il n'était « pas fou » et validant des croyances paranoïaques selon lesquelles sa mère l'espionnait et tentait de l'empoisonner. Le chatbot aurait dit à Soelberg que l'imprimante de sa mère était un dispositif de surveillance et qu'il avait survécu à « plus de 10 » tentatives d'assassinat.

« Dans la réalité artificielle que ChatGPT a construite pour Stein-Erik, Suzanne — la mère qui l'avait élevé, hébergé et soutenu — n'était plus sa protectrice. Elle était devenue une ennemie qui représentait une menace existentielle pour sa vie », indique le procès.

Musk et Altman s'affrontent publiquement
Musk, qui a cofondé OpenAI avant de quitter l'entreprise en 2018, a réagi à l'affaire sur X en écrivant : « C'est diabolique. ChatGPT d'OpenAI a convaincu un homme de commettre un meurtre-suicide ! Pour être sûre, l'IA doit rechercher la vérité de manière maximale et ne pas flatter les délires ».

Altman a répondu en critiquant les propres produits de Musk. Selon Forbes, il a souligné que « plus de 50 personnes sont mortes dans des accidents liés à Autopilot » et a déclaré qu'il était monté dans une voiture utilisant ce système une fois et que « ma réaction immédiate a été qu'il était loin d'être prudent pour Tesla de l'avoir commercialisé ». Il a ajouté qu'il ne prendrait « même pas la peine d'aborder certaines des décisions prises concernant Grok ».
​

Grok, le chatbot concurrent de Musk, a lui-même fait l'objet de controverses après avoir permis aux utilisateurs de créer des deepfakes à caractère sexuel non consentis. Ashley St. Clair, la mère de l'un des enfants de Musk, a déposé une plainte contre xAI la semaine dernière, alléguant que Grok avait généré des images explicites d'elle, y compris en tant que mineure de 14 ans. L'Indonésie et la Malaisie ont banni le chatbot.

Intensification de la bataille juridique
Cet échange intervient alors que Musk et OpenAI se préparent pour un procès devant jury en avril à Oakland, en Californie. Musk réclame jusqu'à 134 milliards de dollars de dommages et intérêts, affirmant qu'OpenAI l'a fraudé en passant de sa mission à but non lucratif à un modèle à but lucratif.

OpenAI a qualifié l'affaire de « situation incroyablement déchirante » et a déclaré qu'elle continuait à améliorer la capacité de ChatGPT à « reconnaître et répondre aux signes de détresse mentale ou émotionnelle ». L'entreprise fait également face à au moins sept autres poursuites alléguant que ChatGPT a agi comme un « coach au suicide » pour des utilisateurs vulnérables.

Le procès pour meurtre-suicide est le premier procès pour homicide involontaire impliquant un chatbot IA à viser Microsoft et le premier à alléguer qu'un chatbot a contribué à un homicide plutôt qu'uniquement à un suicide.